De druk van het echte leven: waarom afstuderen ineens best eng kan voelen
In aflevering 5 van Survival Guide voor Afstudeerders praat Maaike met student Sportkunde Jos Groendijk over afstuderen, keuzes maken, ondernemen en de druk van het ‘echte leven’.
Jos Groendijk zit in zijn derde jaar Sportkunde en staat aan de vooravond van zijn afstudeerfase. Waar Maaike in eerdere afleveringen sprak met afgestudeerden en professionals, zit deze keer iemand aan tafel die nog midden in de overgang zit. Jos wil graag iets doen in de fitnessbranche, misschien als personal trainer, misschien ooit met een eigen studio. Maar hoe je daar precies komt, weet hij nog niet.
In Survival Guide voor Afstudeerders vertelt Jos dat hij momenteel de Minor Da Vinci volgt, waarin ondernemerschap en eigen initiatief centraal staan. Die vrijheid past goed bij zijn interesse in zelfstandig werken, maar maakt het ook ingewikkeld. Na jaren school, opdrachten en duidelijke kaders moet hij nu ineens zelf bepalen wat hij wil onderzoeken, wie hij wil spreken en welke kant hij op wil. Dat vindt hij mooi, maar ook lastig. ‘Gewoon doen’, zegt hij, is misschien wel het moeilijkste.
Die twijfel speelt ook mee in zijn keuze voor de afstudeerfase. Bij de sportschool waar hij werkt kreeg hij de kans om als zzp’er aan de slag te gaan, maar dat voelde op dit moment nog te onzeker. Jos kiest er daarom voor om eerst bij een ander bedrijf af te studeren en zijn diploma veilig binnen te halen. Daarna wil hij verder kijken of hij alsnog voor zichzelf kan beginnen. Niet omdat de droom weg is, maar omdat hij de druk van afstuderen en ondernemen nu nog niet tegelijk wil dragen.
Het grotemensenleven
Dat is precies waar de aflevering om draait: de spanning tussen vrijheid en zekerheid. Jos werkt al jaren in de fitnessbranche en weet dat hij energie krijgt van contact met mensen, sport en begeleiding. Tegelijk wil hij niet doen alsof hij nu al precies weet hoe zijn leven er over tien of twintig jaar uit moet zien. Personal training voelt dichtbij, maar hij heeft nog nooit fulltime als personal trainer gewerkt. Misschien blijkt zelfstandig ondernemen geweldig. Misschien ook niet.
De afstudeerfase maakt zulke vragen groter. Jos zegt dat hij lang vrij stressloos door het leven ging. School kwam wel goed, opdrachten lukten wel, en het leven liep meestal vanzelf door. Nu voelt dat anders. Over een jaar is zijn bachelor klaar en wil hij niet verder studeren. Dan begint, in zijn woorden, het ‘grotemensenleven’. Daarbij horen vragen over werk, inkomen, uit huis gaan en later misschien een gezin. Vooral de woningmarkt zorgt voor druk. Een eigen huis voelt belangrijk, maar ook ongrijpbaar.
Nog even zoeken
Maaike herkent dat gevoel. Ook zij merkt dat het label ‘student’ verliezen groter kan voelen dan je rationeel kunt uitleggen. Er verandert misschien niet alles in één dag, maar toch valt er iets weg: studentenkorting, studenten-OV, de vanzelfsprekende structuur van school en het idee dat je nog even mag zoeken. Jos zegt dat hij nu al veel werkt, maar dat het anders voelt zolang hij student is. Straks moet werken echt, denkt hij, omdat de kosten dan ook echt zijn.
Tegelijk is Jos niet stuurloos. Hij weet inmiddels ook wat hij niet wil. Door stages en gesprekken ontdekte hij dat personeelszaken hem niet trekt, dat de sfeer van een ziekenhuis niet bij hem past en dat hij zich beter voelt in een lossere omgeving. Hij wil met mensen werken, maar niet op een plek waar hij het gevoel heeft dat hij zichzelf kleiner of serieuzer moet maken dan hij is. Juist die negatieve keuzes brengen hem dichter bij de richting die wel past.
Een groot plan
In aflevering 5 van Survival Guide voor Afstudeerders wordt duidelijk dat keuzes maken niet altijd begint met een groot plan. Soms begint het met uitsluiten. Niet dit. Niet daar. Niet zo. En daarna langzaam ontdekken wat overblijft. Voor Jos ligt daar nu personal training, ondernemerschap en werken met mensen. Of dat zijn definitieve pad wordt, weet hij niet. Maar misschien hoeft dat ook nog niet.
De aflevering laat vooral zien hoe dubbel de afstudeerfase kan zijn. Het is spannend omdat de vaste route ophoudt, maar ook waardevol omdat er nog veel open ligt. Jos voelt druk, maar ook vertrouwen. Hij weet nog niet precies waar hij uitkomt, maar hij weet wel beter waar hij energie van krijgt. En misschien is dat voor nu genoeg: eerst afstuderen, daarna verder bouwen.