Eenzaam en alleen? Dit kun je er zelf aan doen

Veertig procent van de jongvolwassenen tussen de 18 en 25 jaar voelt zich vaak alleen. Hoe ga je met deze gevoelens om? En hoe help je je eenzame medestudent?

Bianca de Vries is gespecialiseerd in eenzaamheid. ‘Eenzaamheid betekent dat je een hechte band met anderen mist, dat je je in de steek gelaten voelt of dat je leegte om je heen ervaart.’ De Vries, die als studentenpsycholoog werkt op de Hanze, onderscheidt drie belangrijke kenmerken. ‘Eenzame mensen hebben vaak weinig toegang tot de sociale omgeving, ze beschikken over weinig sociale vaardigheden en ze hebben vaak een negatieve kijk op zichzelf en hun omgeving.’

Praat erover en maak contact

Wat kun je doen als je je eenzaam voelt? ‘Je hebt misschien de neiging om je terug te trekken’, zegt De Vries. ‘Terwijl erover praten en contact maken met anderen juist belangrijk zijn om eenzaamheid te verminderen. Word bijvoorbeeld lid van een studentenvereniging. Daar kun je gelijkgestemden tegenkomen, mensen met wie je samen activiteiten kunt ondernemen. Of ga op een teamsport zoals voetbal, dans, padel en handbal.’

Houd contact met de mensen aan wie je gehecht bent

‘Houd regelmatig contact met familie, vrienden en andere mensen aan wie je gehecht bent. Je kunt ze bellen of ze een berichtje sturen. Je kunt ook regelmatig teruggaan naar je ouders, in de weekends bijvoorbeeld. En nodig vrienden en familie uit in je eigen woonruimte.’

Zorg goed voor jezelf

‘Het is belangrijk om goed voor jezelf te blijven zorgen. Gun jezelf de tijd om over je gevoelens na te denken. Probeer gezond en voldoende te eten, voldoende te slapen en regelmatig te bewegen. Dit kan je helpen om weer lekker in je vel te zitten.’

Eenzaamheid is ongrijpbaar

Je hebt vast wel een medestudent die alles in het leven op orde lijkt te hebben en niet met zulke problemen kampt. Maar dat kan schone schijn zijn. ‘Eenzaamheid is een ongrijpbaar iets. Er zijn veel jongvolwassenen met een rijk sociaal leven die volop in het leven staan en zich toch eenzaam voelen.’

Wat doe je als vermoedt dat een medestudent eenzaam is? ‘Wanneer je het idee hebt dat iemand zich terugtrekt en veel op zichzelf is, kun je vragen hoe het gaat. Of je vraagt of diegene het leuk vindt om eens ergens mee naartoe te gaan. Je zou bijvoorbeeld kunnen voorstellen om samen te gaan studeren in het Forum.’

Hulp van leeftijdsgenoten helpt

‘Wanneer je een medestudent wilt helpen, laat je dan niet te snel ontmoedigen. Iemand die eenzaam is wil niemand tot last zijn. Neem de tijd om contact te maken en te krijgen, het kan iemand die eenzaamheid ervaart enorm helpen, vooral als die hulp van leeftijdsgenoten komt.’

Foto (fragment): Samuel Austin

——————————————————————————————————
Het kan fijn zijn om je verhaal kwijt te kunnen aan iemand die niet in je eigen cirkel zit. Een medewerker van All Ears kan je een luisterend oor bieden. Je kunt bellen, maar ook zomaar zonder afspraak binnenlopen in de Energy Academy op de Zernike Campus.