Geen vakantie, maar avontuur
Nu iedereen zo’n beetje alles boekt, koopt en regelt via internet, lijkt het eenmanszaak Bas Dijkstra (29) juist een goed idee om een bedrijfspand te betrekken. Kaaiman Reizen opent de deuren van Gedempte Zuiderdiep 118 op 12 mei.
Beetje raar.
‘Ik wil geen digitale nomade blijven. Dat was ik wel, de laatste jaren. Kaaiman Reizen bestaat sinds 2015. Ik ben eigenaar, directeur en alles wat er verder bij komt kijken, maar vooral ben ik reisleider. Vaak op pad, dus. Het bedrijf run ik op de plek waar ik verblijf. Dat is goed te doen, als er maar internet is. Tot voor kort verbleef ik overal en nergens, wanneer ik in Nederland was. Bij m’n ouders, bij vrienden, overal. Ik vond het zonde om iedere maand vierhonderd euro betalen voor woonruimte die ik het grootste gedeelte van de tijd niet gebruik. Maar nu draait de zaak goed, ik verdien genoeg om een onderkomen te betalen en ik hoef niet meer bij anderen aan te kloppen.’
Maar je reist nog wel?
‘Ja, maar ondertussen heb ik een club mensen die de reizen van Kaaiman Reizen ook kunnen begeleiden. Enthousiaste reizigers die werken voor de hoogst mogelijke vrijwilligersvergoeding. Tijdens de trip is alles voor hen gratis. Ze zijn het gewend om reisproblemen op te lossen en ze hebben een draaiboek. De reis is avontuurlijk, maar er mag niets fout gaan. Ik ken de trajecten en omstandigheden sowieso van haver tot gort en de reisleiders zijn er inmiddels ook goed in thuis.’
Door welk gaatje in de markt ben je gekropen?
‘Eerst was ik te algemeen bezig: avontuurlijke groepsreizen. Maar als snel leerde ik het type reiziger kennen dat bij mij past, jongeren die mooie landen willen bezoeken, met cultuur, natuur en activiteit. Wie bij Kaaiman boekt weet zeker dat hij leuke mensen ontmoet, bijzondere dingen zal zien en meemaken én dat hij niets zal missen.’
Je bedoelt: niet naar Harderwijk zonder een bezoek aan het Dolfinarium?
‘Zoiets, ja. En het werkt, want veel klanten komen terug. Zijn ze eerst mee geweest naar Kroatië of Slovenië, en kiezen ze de zomer erop voor Costa Rica.’
De Balkan, dat is bij uitstek de standaard drank- en strandvakantie?
‘Dat doen wij dus niet. Kajakken, mountainbiken, bergbeklimmen, canyoning, rafting. Activiteit is de kern, maar natuurlijk zoeken we ook het uitgaansleven op.’
Maar de hamvraag blijft, waarom heet je bedrijf Kaaiman?
‘Een naam is belangrijk, dat zijn van die dingen die je leert tijdens de opleiding Small Business & Retail Management. De naam moet uitdrukken waar het bedrijf voor staat. Een kaaiman ontmoet je niet vaak, het is ook best een beetje eng. Kortom, exotisch, avontuurlijk, tikje spannend. Nou dat bieden we. Bovendien vind ik het een van de gaafste dingen die ik ooit heb gedaan. Met de Peruaanse gids Gregory ’s nachts op kaaimannenjacht. Dat zit dus ook in onze Peru-reis.’