Robben op de praatstoel

Voetballer Arjen Robben was zaterdagavond te gast bij de opnames voor het tv-programma College Tour. Samen met elfhonderd studenten interviewde Twan Huys de sterspeler van Bayern München.

Voor de spits van wereldformaat was het een heuse thuiswedstrijd. De opnames vonden plaats in de topsporthal van het Willem-Alexander Sportcentrum (WAS) op de Zernike Campus. Nadat de sterspeler tegenover Twan in de leren stoel was gekropen, vertelde hij over zijn Groningse jeugd.

Zijn eerste bal trapte hij in zijn geboorteplaats Bedum, de aftrap van zijn echte carrière was als 16-jarige bij FC Groningen. Een student in de zaal springt direct op en wil weten of Arjen zijn carrière ooit zal eindigen bij FC Groningen. Maar daar kan de spits van Bayern geen uitspraak over doen. ‘Ik volg de club op de voet, maar een terugkeer bij FC Groningen kan ik niet beloven’, zei hij.

Nieuw record

Nog even ging op internet het gerucht dat er te weinig aanmeldingen waren voor het vragenvuur met Robben. Maar wie daar in geloofde kwam bedrogen uit. Dikke rijen jonge mensen stonden in de miezerige regen te dringen voor de deur van het sportcentrum. Toen iedereen een plekje had gevonden sprak presentator Huys zelfs van een nieuw record. ‘Jullie zijn vanavond met elfhonderd man. Nog nooit eerder waren er bij College Tour zoveel studenten’, aldus de presentator.

De tot studio omgetoverde sporthal was dan ook tot de nok gevuld. Het waren overigens niet alleen Groningers die benieuwd waren naar de verhalen van Robben. Studenten uit het hele land waren naar het noorden afgereisd voor het stellen van een vraag en het opvangen van een glimp van de wereldspits.

Voetballer van het jaar

De ruim duizend studenten applaudisseerden luid toen de sterspeler binnenstapte. Van pijnlijke stiltes was geen moment sprake. De studenten wilden alles weten en hadden vragen genoeg voor Robben. Over zijn mooiste voetbalmomenten bijvoorbeeld, over zijn privéleven en zijn toekomst.

Na het twee uur durende vragenvuur refereerde Huys nog even aan de verkiezing van aanstaande donderdag. Robben behoort tot de laatste drie kandidaten voor de eretitel Europees voetballer van het jaar. De verkiezing vindt plaats in Monaco, waar de Groninger het opneemt tegen ploeggenoot Manuel Neuer en de Portugees Cristiano Ronaldo.

Robben vond het tof om gast te zijn. ‘Het is erg persoonlijk en mensen stellen zo voor je neus een vraag’, zei de held uit Bedum.

De eerste uitzending van een nieuw seizoen College Tour met Arjen Robben wordt vrijdagavond 29 augustus uitgezonden door de NRT.

Marieke Voppen